Perubahan Iklim dan Kesehatan Mental

Seperti yang telah kami laporkan sebelumnya, perubahan iklim menimbulkan banyak ancaman terhadap kesehatan fisik kami. Sekarang ada semakin banyak bukti bahwa kesehatan mental kita juga menderita akibat meningkatnya suhu dan kejadian cuaca ekstrim — dan faktanya itu sudah terjadi.
Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan pada bulan Juli 2017 dalam Proceedings of National Academy of Sciences, seorang peneliti di University of California, Berkeley, menghubungkan perubahan iklim dengan peningkatan bunuh diri di India. Penyidik ​​mengamati 47 tahun catatan bunuh diri dan data iklim dan menemukan bahwa suhu tinggi terkait dengan tingkat bunuh diri yang lebih tinggi — tetapi hanya selama musim pertumbuhan negara itu, ketika panas diketahui merusak hasil panen, pada gilirannya mendorong banyak petani ke dalam kemiskinan dan putus asa. Dengan menggunakan pemodelan matematika, penelitian ini menetapkan bahwa lebih dari 59.000 kasus bunuh diri di India selama tiga dekade terakhir dipengaruhi oleh perubahan iklim.
Penelitian sebelumnya telah menunjukkan hubungan yang kuat antara perubahan iklim dan konflik manusia, termasuk pembunuhan, penyerangan, kekerasan rumah tangga, dan perang saudara. Konflik semacam itu berkontribusi pada depresi, gangguan stres pasca-trauma (PTSD), dan masalah kesehatan mental lainnya.
Hubungan antara perubahan iklim dan kesehatan mental yang buruk memberikan lebih banyak alasan untuk menemukan dan menerapkan solusi untuk krisis ini sebelum terlambat. Sayangnya, mengingat sikap anti-ilmu administrasi saat ini dan banyak anggota Kongres, ini mungkin akan menjadi perjuangan yang berat di AS. Kita semua akan berhasil dalam pemilihan nasional kita berikutnya untuk mendukung kandidat yang pandangannya tentang perubahan iklim diinformasikan oleh sains dan siapa yang akan memilih untuk kepentingan dunia.